香港法院会接受加密货币作为费用担保吗？

前言

在最近由英国高等法院判决的 Tulip Trading Limited v Bitcoin Association for BSV 一案中（[2022] EWHC 2 (Ch)[1] and [2022] EWHC 141 (Ch)[2]），法院驳回了申请人的请求请求比特币支付诉讼费用的保证金。 这是英国首例当事人寻求以加密货币形式提供费用担保的案件，对于探索加密货币与费用担保之间的关系具有一定的参考意义。 郁金香交易案探讨了法院在确定比特币或其他形式的加密货币是否可以作为费用的替代担保时可能考虑的一些因素。 这将是一个有趣的发展，值得关注香港法院未来将如何处理类似的请求。

背景：英国对 Tulip Trading Limited 案的判决

被告在管辖权申请中申请并获得了费用担保。 原告要求以比特币形式提供担保，即向其律师转移一定数量的加密货币，律师应向法院和被告提供书面确认，证明其持有相应的比特币（我们之前讨论过该案在英国判决书上发表文章[3])。

法院引用了 Infinity Distribution Ltd（接管中）诉 Khan Partnership LLP（[2021] EWCA Civ 565）案，该案确立了原告为诉讼提供其他形式的担保时法院应下令提供何种担保形式的原则，即，法院应：

考虑案件的所有相关情况；

寻求实现英国民事诉讼规则的总体目标，包括“确保案件的所有当事方处于平等地位并且案件得到公平处理”；

公平平衡案件当事人的利益； 和

如果两种形式的担保提供同等保护，所有其他条件相同，法院必须命令对原告造成最小负担的担保形式。

此外，法院援引了 Monde Petroleum SA v Westernzagros Ltd [2015] 1 Lloyd's Rep. 330 中的意见，即费用担保“的形式应使被告能够从现成的资金中收回一笔已判给的款项在法庭程序中”。 成本，以降低成本回收阶段延误或违约的风险”（本文添加了粗体和下划线格式）。

注意到比特币价值的高波动性（正如原告所承认的那样），法院认为比特币不符合 Monde Petroleum 案中确立的标准。 如果以比特币提供费用担保，被告不会得到与将钱存入法院或一流担保相同的保护。 比特币价值的高度波动性使被告面临通常的安全形式不会产生的风险。 换句话说，情况在其他方面并不完全平等。

香港法院会考虑将加密货币作为费用担保的替代形式吗？

根据香港高等法院规则（第 4A 章）第 23 条规则第 2 条，凡作出要求任何一方就讼费提供保证的命令，该等保证须以该方式、该时间及按照法院可能指示的条款（如果提供）。 在香港，通常的担保形式是向法院存款或银行担保。 前述规则未明确规定其他可接受的保证形式。 在 Sunni International Ltd v Kao Wai Ho Francis ([2021] 1 HKLRD 841) 一案中，原讼法庭考虑了原告人申请以另一种形式履行费用保证令，即承诺将一家私人公司的股份质押给满足成本保证。 法院还引用了 Monde Petroleum 案（见上文），认为这种保证可能不会轻易实现，因此认定原告的承诺不充分。

目前，香港没有处理需要加密货币作为费用担保的申请的先例。 然而，鉴于 Monde Petroleum 案（见上文）确立的原则在英国法院审理的 Tulip Trading 案和香港法院审理的 Sunni International 案中均得到采用，我们认为 Tulip Trading 的决定对香港法院在处理此类申请方面意义重大。

此外，如果香港法院日后收到以加密货币担保费用的申请，还可能会考虑以下因素：

Tulip Trading 案的判决仅解决了以比特币支付的成本担保案例，但并未解决是否应允许以其他加密货币支付成本担保的一般性问题。 例如，如果提出一种相对不易挥发的加密货币，例如稳定币（即与美元等特定法定货币的价值挂钩的加密货币），甚至是使用去中心化金融的基于收益的货币（ DeFi）协议。 对于稳定币代币（即由于产生利息而预期（尽管不保证）其价值会随着时间稳定增长的代币）香港银行购买比特币会封卡吗，要考虑的因素可能会有所不同；

此外，如果原告持有大量稳定币或产生收益的稳定币代币香港银行购买比特币会封卡吗，这可能与原告是否无力支付被告费用的问题有关，从而可能影响法院对是否提供费用担保的判决。应该首先奖励； 和

除了价值波动问题，加密货币的可用性也需要关注。 事实上，由于数字资产的所有权取决于“私钥”（即用于授权区块链交易的加密密码）的控制，而“私钥”可能被窃取、泄露、泄漏或丢失，加密货币的转移和变现将变得越来越复杂。 因此，在费用执行阶段，被告在收回费用方面面临额外的延误或违约风险。 各方必须考虑委托一个值得信赖的保管人来减轻这种风险。

笔记

[1]

[2]

[3]